谢公旦，南宋崇仁人，人称“野航先生”，为江西“崇仁三谢”之一。

谢公旦在任福建转运使的一天傍晚，一位旧交老朋友来访，奉茶叙旧之后，老友托请谢公旦帮忙办事。谢公旦说：“作为朋友，我应该帮忙办，但作为朝廷重臣，我不能办，因为它侵害公家利益。”第二天，老友亲自给他送来照明用的蜡烛一百支，说：“我见谢公经常挑灯办公，实在辛苦。蜡烛比油灯亮堂，油烟也少，有益身体，请收下。”老友走后，他打开包装盒一看，发现蜡烛芯中竟然均有金条，于是他连忙重新将礼盒封好，派亲信悄悄送还，并未声张。

老友羞愧难当，再见谢公旦说：“见谢公清贫，此举既有请托之意，也为故交长久，险些辱没友情。”谢公旦说：“因为清贫，所以百姓敬我；因为廉洁，所以朝廷信任我，让我代为巡视。”

谢公旦不动“烛芯”，也未动“己心”的故事于是流传开来。